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Der Tscheche Bedrich (Friedrich) Smetana kam am 2. März 1824 in Leitomischl zur Welt. Er gründete 1848 eine Musikschule und war lange pädagogisch tätig. Später übernahm er eine Dirigentenstelle in Göteborg. Mit seinen Werken, allen voran der Zyklus 'Mein Vaterland' und die Oper 'Die verkaufte Braut', versuchte Smetana einen eigenständigen Nationalstil zu begründen. 1874 ereilte ihn das gleiche Schicksal wie Beethoven: Er ertaubte, was ihn aber nicht daran hinderte, weiter zu komponieren. Um 1882 offenbarten sich Anzeichen einer Geisteskrankheit, an der Smetana am 12. Mai 1884 in Prag starb.