Regie: Jane Campion
Drehbuch: Jane Campion
Musik: Michael Nyman
Kamera: Stuart Dryburgh
Australien-Frankreich, 1992

Die stumme Ada kommt um 1850 mit ihrer kleinen Tochter Flora aus Schottland nach Neuseeland, wohin ihr Vater sie an einen Mann verheiratet hat, den sie überhaupt nicht kennt. Dieser weigert sich, ihr geliebtes Klavier mitzuschleppen, als er sie abholt. Sein halbwilder Nachbar erkennt dagegen, was das Instrument für Ada bedeutet, und nutzt das aus, um sich an die junge Frau heranzumachen. Jane Campions preisgekrönter Film mit Holly Hunter und Harvey Keitel erzählt mit überwältigenden Bildern ein Liebesdrama in viktorianischer Zeit und war ein großer Kinoerfolg.

Die stumme schottische Auswanderin Ada (Holly Hunter) muß mit ihrer neunjährigen Tochter Flora (Anna Paquin) eine ganze Nacht in einer einsamen Bucht an der Küste Neuseelands warten, bis der Farmer Stewart (Sam Neill) die beiden abholt. Adas Vater hat ihr Stewart als Ehemann aufgezwungen.
Trotz ihrer flehentlichen Bitten läßt Stewart ihr Klavier, das ihr die Stimme ersetzt, am Strand zurück, als er Ada und Flora auf sein Anwesen im Regenwald holt. Dort ist Baines (Harvey Keitel) ihr Nachbar, ein verschlossener, eigenwilliger Einwanderer, dessen Maori-Tätowierungen im Gesicht bekunden, daß er zwischen der Welt bigotter weißer Siedler und dem ungezwungenen Dschungeldasein der Eingeborenen lebt. Im Gegensatz zu Adas verklemmtem Mann spürt Baines schnell, was der Konzertflügel der jungen Frau bedeutet, er bringt ihn in seinen Besitz und schlägt ihr vor, sich das Piano zurückzuverdienen, wenn sie ihm Zärtlichkeiten gestattet...