Regie: Francois Truffaut
Drehbuch: Francois Truffaut und Marcel Moussy
Musik: Jean Constantin
Kamera: Henri Decaë
Frankreich, 1959

Der 13jährige Antoine Doinel lebt mit seinen Eltern in Paris. In der Schule hat er ständig Ärger mit den Lehrern. Von seinem Freund René lässt er sich zum Schwänzen des Unterrichts überreden. Die beiden verbringen den Tag im Kino und auf dem Rummelplatz. Mit der Notlüge, seine Mutter sei gestorben, will er die fehlende Entschuldigung ersetzen. Doch die Wahrheit kommt ans Licht, und Antoine treibt sich die Nacht in der Stadt herum. Am nächsten Tag holen ihn die Eltern von der Schule ab und wollen einen Neuanfang wagen. Vom Lehrer beschuldigt, seinen Aufsatz bei Balzac abgeschrieben zu haben, schlüpft er bei René unter und hält sich mit Diebstählen über Wasser. Als er dabei erwischt wird, lehnen die Eltern jede Verantwortung ab und drängen auf eine Einweisung in die Erziehungsanstalt. Doch bald flieht Antoine und schlägt sich bis zum Meer durch, das er nie zuvor gesehen hat.

François Truffauts sensationelles Regiedebüt gewann 1959 den Regie-Preis beim Filmfestival in Cannes und bedeutete den endgültigen Durchbruch für die Filmemacher der "Nouvelle Vague". Die Geschichte und das Schicksal seines Helden, der lernen muss, im Leben alleine zurechtzukommen, verfolgte der Regisseur in vier späteren Filmen weiter. Jean-Pierre Léaud, Truffauts "alter ego", spielte ihn mit seltener Ausdruckskraft und der kraftvollen Phantasie eines Debütanten, der bei aller Tragik eine gewisse Poesie und Hoffnung nicht verschweigt. "Einer der schönsten Filme, die ich je gesehen habe", urteilte Akira Kurosawa über dieses Werk voller Liebe und Zärtlichkeit. "Ein stilistisch und inszenatorisch wundervoller Film, der die zutiefst humane Geisteshaltung seines Schöpfers spiegelt." (Lexikon des internationalen Films) Als der Film 1959 in die Kinos kam, fehlten sieben Szenen mit einer Gesamtlänge von sieben Minuten, die Truffaut auf Wunsch des Produzenten geschnitten und erst 1967 wieder in das Werk eingefügt hat. 3sat zeigt den vollständigen Film, die Dialoge der eingefügten Originalpassagen wurden untertitelt.